smart（精灵）汽车有限公司作为戴姆勒-奔驰的全资子公司成立于1994年，管理中心设在德国斯图加特市，生产工厂则在相距不远的法国海姆巴赫市。作为汽车界巨擘戴姆勒公司和瑞士钟表集团斯沃奇（Swatch）合作的产物，似乎从一开始就决定了smart与众不同的特性。smart是梅塞德斯－奔驰（Mercedes-Benz）汽车公司和世界手表业巨头斯沃琪（Swatch）公司创意合作的产物，字母S代表斯沃琪公司，M代表梅塞德斯公司，而art是艺术的意思，在英语中Smart有灵敏、聪慧的意义。

smart中的S代表了斯沃奇（Swatch），M代表了戴姆勒集团（Mercedes-Benz），而art则是英文中艺术的意思，合起来可以理解为，这部车代表了斯沃奇和戴姆勒合作的艺术，而smart车名本身在英文中也有聪明伶俐的意思，这也契合了smart公司的设计理念。