BMW的前身是一家飞机工厂,成立于1916年3月7日，最初以制造流线型的双翼侦察机闻名于世,这家公司的名字叫BFW（Bayerische FlugZeug-Worke），“巴伐尼亚飞机制造厂”，公司始创人名吉斯坦·奥托（Gustan Otto），其父是鼎鼎大名的四冲程内燃机的发明家。

宝马标志中间的蓝白相间图案，代表蓝天，白云和旋转不停的螺旋浆，喻示宝马公司渊源悠久的历史，象征该公司过去在航空发动机技术方面的领先地位，又象征公司一贯宗旨和目标：在广阔的时空中，以先进的精湛技术、最新的观念，满足顾客的最大愿望，反映了公司蓬勃向上的气势和日新月异的新面貌。