彩虹老爷车的背后 是段不为人知的故事

一位敢想敢干的金融家，一位被创新的前驱技术征服的年轻工程师，数家被卷入之后破产的企业。这就是Ruxton的要素，一个不为人知却非常前卫的品牌，它只有两年寿命，从1929年到1930年，只生产了96辆车，其中18辆幸存了下来。

提到美国车，如果你的脑海中没有反映出Ruxton这个词，请不必担心，这家成立于1929年且在1930年就破产的小公司总共只生产了96辆汽车。不过虽然历史极其短暂，它却在技术和风格方面留下了宝贵的遗产，以至于到今天，18辆幸存下来的Ruxton（17辆仍可行驶）已成为市场上的抢手货。所有的一切开始于1928年的春天，一位在汽车领域非常活跃、名叫Archie Moulton Andrews的50来岁的金融家迷上了前驱车概念，他在宾夕法尼亚州费城的Edward G.Budd公司见过处于试验阶段的这一车型。这位从街边小贩成为芝加哥证券交易所重要人物的金融家本能地认为，这一车型就是豪华车市场所需要的。William J. Muller是Edward G.Budd公司试验部门的工程师，30岁出头，一直是个机械迷。

1913年，Muller先生参与了“Gila Monster”的试验，这是一款为创造某些速度纪录而研发的前驱车型，它的机械系统完全征服了Muller。Budd是一家生产汽车车身和不锈钢火车车身的企业，Andrews正是这家企业的大股东之一，他隐约看到了这一全新驱动系统的潜力，于是拿下了这一研发项目的控制权，成为Muller的顶头上司。同时Andrews找到了一家生产企业，即底特律的Huppp Motor Car汽车公司（他也是这家公司的股东之一），并与之达成了生产协议。两辆全新样车生产出来了，它们尽可能地使用了Hupp公司的材料，并与克利夫兰的Bakr-Rauland车身修造厂进行了合作。Andrws还负责融资方面的事情，为此，他在1929年4月1日专门成立了一家名为New Era Motors的公司，注册资本500万美元，行政总部位于纽约，业务中心位于费城。

声名显赫的设计师

几个月之前，当Andrews说服William V.C. Ruxton（交易所主管委员会成员之一）加入这一计划时，品牌和车型的名字就已经确定了，但后者并没有带来他所渴望的资金，只是贡献了很少一部分股份，而且不久后就撤资了。然而，资讯发布会已开过了，宣布了上千辆的生产目标，这一全新车型已与Ruxton这个名字捆绑在一起了。为了扩大影响，在确定颜色和内饰时，Andrews找到了Joseph Urban，著名的建筑师、设计师、插画作家和布景师。

Urban于1872年出生在维也纳，不到20岁就开始设计城堡、桥梁、大厦、舞厅和别墅。1912年他移居美国，事业非常成功，获得梦想建筑师的绰号，并开始设计建造剧院和电影院。Ruxton的车漆非常漂亮，但最令人赞叹的是彩虹车漆，也就是以一种颜色为基础，由色调深浅不同的横色线条组成的图案，从而进一步凸显了这款车的创新风格。然而，Ruxton的命运总是不尽如人意，从一开始就有太多的企业介入，它们相距数百公里，很难协调行动，另外调试前驱系统时也出现了问题。与两家车企的并购没有完成，与Marmon公司的并购协议眼看就要完成了，结果原定于1929年10月30日签署合同的前一天，纽约交易所爆发了著名的“黑色星期二”，它击垮了美国经济，且对世界经济也产生了严重影响。梦想破灭了，从此之后，人们谈论Ruxton时只会提到众多牵扯其中的企业的破产。

本文中的这辆车现在是加利福尼亚收藏家Scott R. Boses夫妇的藏品，这是一辆Ruxton C Sedan，底盘编号10C112，是1930年Moon Motor Car汽车公司生产的那65辆（10C50至10C114）中的一辆。头一批11辆由费城的Budd和Board Machine公司生产，还有20辆由Kisseel公司生产。文中这辆车于1932年上牌，也就是相关公司破产整整两年之后。

色调独特

1952年“10C112”来到密歇根的Donlan先生家中，一直待了60多年，直到2013年才被转卖给现在的主人，也就是Boses夫妇。它原本是黑色的，现在最引人注目的则是Jospeh Urban的多色调彩虹创意图案，但基调是过去不可能实现的灰色。Boses先生对我们说：“我做了个大胆的决定，在修复的时候，我必须选择一种颜色，把它恢复成黑色应该没错，但我又希望获得彩虹效果的车漆外观，如果选择当年的色调之一，即蓝-红-褐，又觉得只不过是一件仿品，对我没有吸引力，这让我犹豫不决了好几天。后来我看到它所有的照片都是黑白的，就像上世纪30年代大多数文献资料一样。受此启发，我决定彩虹图案的主基调为灰色。”修复工作是全面的，但庆幸的是并不特别复杂，因为车辆的基本状况还是可以接受的，而且是完整的。Boses先生说：“只有发动机是真正的噩梦，我们进行了全面维修，但它仍然无法启动。在5天工作之后，我们发现分配机构传动链的坐标错了。重新来过之后，车子终于启动了。最简单的部位是内饰表层，当初生产这些织物的公司现在仍然还在，应我们的要求，他们再次生产了所有我们需要的产品。”