970年,梅赛德斯-奔驰在日内瓦以其创新型的跑车震惊了全世界,该车几个月前曾在法兰克福进行展示。其车身设计更符合空气动力学原理,采用的四转子汪克尔引擎功率可达257千瓦。我们试驾的是唯一一款可运行的样车,它配备了容量为3.5升的V8发动机。
导语1970年,梅赛德斯-奔驰在日内瓦以其创新型的跑车震惊了全世界,该车几个月前曾在法兰克福进行展示。其车身设计更符合空气动力学原理,采用的四转子汪克尔引擎功率可达257千瓦。我们试驾的是唯一一款可运行的样车,它配备了容量为3.5升的V8发动机。撰文/Massimo Delbò
我们独享试驾的这部梅赛德斯C111-II跑车诞生于1970年。当时只有两辆样车采用了批量生产的M116型3.5升容量V8发动机,这部便是其中之一。
打开鸥翼式车门,我们进入到驾驶室中。在发动引擎之前,握紧方向盘,轻踩离合。这样的举动并非是为了熟悉操作,而是假装要做到完美起步。没错,双腿这时候已经不听使唤地颤抖起来了。事实上,C111-II可是汽车领域神圣a的梦中跑车,它的照片曾挂在我们的卧室的墙上,陪伴着我们度过了青葱岁月。激动的心情喷涌而出,为了我们心中的“橙色之梦”。
1969年9月,C111项目在法兰克福车展首次亮相。那是一个鼓励大型实验、追求技术自由的时代,不受资金消耗和污染管理规定的制约。梅赛德斯技术团队理应对汪克尔转子发动机进行评估。为此,技术人员决定先粗略打造出汽车的雏形,这台运动型双座样车配有鸥翼式车门。车身的部分则是为了评估玻璃钢的实际能力,因为这种材质很轻,但从某些方面来看也相对脆弱。
由汉斯-约阿希姆·福斯特领导的研发部门负责对该项目的跟进、监督,由年轻的布鲁诺·萨科设计汽车的外形风格。研发团队秉承着严谨态度展开了工作,但由于对206千瓦的汪克尔三转子发动机不够信任,该项目的进程很快便慢了下来。作为出色的顾问,团队可以借助德国汽车制造厂最强大的内部资源的力量——神话般的技术总监、“银箭”之父鲁道夫·乌伦豪特。30年代后半期,他的“银箭”赛车成为了大奖赛最大的赢家。他不仅是一位天才设计师,还拥有非凡的驾驶能力。1955年,他跑完纽博格林赛道所用的时间比著名车手胡安·曼努埃尔·范吉奥还少3秒钟,足见其驾驶能力之强。
正是这位乌伦豪特做出指示,要为在法兰克福亮相的C111-II车型的后续研发进行必要调整。车身部分经过了校准、改良,以便其流线型结构更加符合空气动力学原理(风阻系数从0.35降至0.325)。在机械配置方面仍然采用汪克尔引擎,不过这次选择了四转子发动机,它能够提供257千瓦的最大功率,使这部德国运动型跑车在4.8秒就能完成0-100公里/时的加速,高速可达300公里/时。被调整的还包括悬挂系统(四轮独立悬挂),这样一来,就可以选用更宽的轮毂安装上去了。
如前所述,为了便于两台样车进行对比测试,二者都装配了经典的V8发动机。1970年3月,C111-II在日内瓦车展首次亮相,获得了一致好评。虽然C111-II车型大获成功(许多潜在客户都签下了支票预订这台跑车),但效能不够强大的汪克尔引擎依然是该项目的薄弱环节。
1971年,美国紧急出台了污染防治准则,终结了这款发动机的进一步发展。这致命一击最终引发了1973年的石油危机,高性能汽车是否能够继续存在都成了疑问。由于品质非凡,这款斯图加特的运动型跑车也不幸被命中,其优秀性能正如驾驶员兼记者保罗·弗瑞尔在《Motor》杂志1970年4月刊中所写的试驾体验那样:“这台跑车在舒适驾驶与动力表现的结合上无与伦比,动力已达到赛车标准”。1976年,梅赛德斯-奔驰公司不再犹豫,决定在C111车型上装配3升容量、140千瓦的五缸柴油增压发动机,于是C111-IID诞生了。同年6月12日,C111-IID在纳尔德奥赛道(意大利莱切)上参加了长达60小时、平均速度252公里/时的马拉松比赛,总共创造了16项世界纪录。
现在,还是让我们回到试驾中来。我们准备试驾的汽车可是战后唯一一部引擎后置、为公路驾驶而打造的梅赛德斯,就让我们尽量忽略它重要的历史地位吧。我们进入车内,关好车门,系紧四点式安全带。V8发动机隆隆作响,但并没有挑衅的意味;离合器踏板比较软,挂上1挡,准备上路。令人惊喜的是,方向盘在设计上减小了转向的角度。驾驶过程中,发动机循序渐进地给予持续不断的稳定推动力,汽车行驶的平稳性也非常有保障。跑车内部空间宽敞、各角度视野广阔,给我们留下了极深的印象;略显不足的只有汽车外部的后视镜,可从驾驶室对他们进行调节。无论从哪个角度来看,这都是一辆货真价实的梅赛德斯,不过它并未达到研发团队所希望的“超级跑车”的标准——对于一台1240公斤重的跑车来说,仅147千瓦的功率明显不够用。但我们知道最初的计划就是完全不同的。晚上,我们回到家,再次站在那张承载着青春梦想的照片面前。如今,它被贴到了车库的墙上,而我们凝望的心情也悄然改变:那是一种携手实现心愿的极大满足感。
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